BREFs zijn Europese BBT-studies. De Europese Richtlijn 96/61/EG van 24 september 1996 inzake Geïntegreerde Preventie en Bestrijding van Verontreiniging (de IPPC- of GPBV-richtlijn) vraagt dat alle annex-1 bedrijven (GPBV-bedrijven volgens Vlarem I) ten laatste in 2007 werken volgens vergunningsvoorwaarden gebaseerd op BBT. Om de lidstaten hierbij te helpen organiseert de Europese Commissie een uitwisseling van gegevens op gebied van BBT. Concreet worden door het IPPC-bureau in Sevilla (Spanje) zogenaamde BREFs of BBT-referentiedocumenten opgesteld met hulp van de lidstaten en de betrokken industrie. Deze BREFs zijn te raadplegen via het internet (meer info: http://www.emis.vito.be en http://eippcb.jrc.es) en kunnen ook in boekvorm besteld worden.