Tegenover de vorige jaren is het programma op een aantal punten grondig gewijzigd:

• De diplomabeperking viel weg, wat maakt dat een aantal (voor het IWT) nieuwe disciplines zich hebben aangemeld
• De finaliteit van het programma is gewijzigd in die zin dat het IWT beoogt om doctoraatsbeurzen van strategisch basisonderzoek te financieren.
• Het scorerooster dat de basis vormt voor de evaluatie werd aangepast. Er werd op drie criteria gescoord: kandidaat, project en toepassingsmogelijkheden. Waarbij voor elk van de criteria een uitsluitingscore werd voorzien.

Op 15 september 2009 werden 512 aanvragen voor een doctoraatsbeurs ontvangen. Hiervan waren 502 dossiers finaal ontvankelijk.7 kandidaten hebben hun beursaanvraag ingetrokken. 495 aanvragers hebben hun kandidatuur effectief verdedigd. De kandidaten werden in 63 colleges beoordeeld door circa 287 deskundigen. De slaagkans bedraagt 40 %. Aan de volgens deze procedure 200 best gerangschikte kandidaten wordt een contract voor een doctoraatsbeurs voorgesteld. Een reservelijst van 6 kandidaten wordt aangehouden, aan hen wordt in volgorde van rangschikking een beurs aangeboden indien één van de eerste 200 kandidaten aan de beurs verzaakt.