Brussel, 10 maart 2003 - IWT-Vlaanderen, de overheidsinstelling die innovatie door wetenschap en technologie in Vlaanderen stimuleert, verstrekt naast subsidies voor onderzoeksprojecten nu ook achtergestelde leningen aan KMO's. Hiermee neemt het IWT nog actiever de rol op van risicofinancier in Vlaanderen. Ook in het huidige moeilijke economische klimaat durft het IWT kapitaal in bedrijven te investeren. Ze denkt namelijk, naast het financiële aspect, in termen van maatschappelijk rendement zoals de tewerkstelling in Vlaanderen. Het IWT kan dus aanzienlijk meer risico's nemen dan banken of durfkapitalisten uit de klassieke financiële sector.

Elke KMO die bij het IWT een innovatiedossier indient, kan in aanmerking komen voor een achtergestelde lening en dit bovenop de aangevraagde subsidies. In geval van faling dient de terugbetaling van een dergelijke lening zich pas aan op het moment dat alle andere schulden en gewone leningen vereffend zijn. Achtergestelde leningen worden in de financiële wereld als quasi eigen vermogen beschouwd. Met een achtergestelde lening op zak raken bedrijven makkelijker aan extra vreemd vermogen aan een lagere intrestvoet of aan privé-kapitaal. De financiële steun van het IWT werkt in het algemeen als extra overtuigingsmiddel naar kapitaalverstrekkers die onder andere op de expertise en beoordeling van het IWT verder bouwen om zelf te investeren.

Het IWT komt met het durfkapitaal dat ze verstrekt niet in het vaarwater van banken, privé- of overheidsrisicokapitaalverstrekkers. Het IWT behandelt namelijk de kleinere dossiers en verleent maximaal 800 000 EUR per project in de vorm van een achtergestelde lening. De achtergestelde lening kan samen met de subsidie maximaal 80% van de totale kost van het innovatieproject bedragen. Ze wordt toegekend voor de looptijd van het project plus drie jaar. Na deze periode start de afbetaling op drie jaar. De rente bedraagt 8,8% en moet pas betaald worden samen met de terugbetaling van de hoofdsom. Het IWT rekent geen rente aan op de tussentijds verschuldigde intrest.

Paul Zeeuwts, directievoorzitter van het IWT: "Het IWT verleende in 2002 163 miljoen EUR rechtstreekse steun (subsidies plus achtergestelde leningen) aan Vlaamse bedrijven. Als je weet dat risicokapitaalverschaffers in 2001 in heel België slechts voor 146,50 miljoen EUR investeerden in technologiebedrijven, wordt duidelijk dat zeer veel bedrijven in Vlaanderen investeren en groeien met kapitaal van het IWT. De achtergestelde lening geeft KMO's en vooral starters extra kapitaal om aan innovatie door wetenschap en technologie te doen."

Voor interviews gelieve Els Michiels bij Luna te contacteren.

Contactpersoon
Els Michiels, contact PR-bureau Luna
Tel: +32 (0)2 658 02 78 - GSM 0495 59 38 08
E-mail: Elsm@luna.be - http://www.luna.be