Brussel, april 2004 - Het IWT beheert een sinds kort verruimd en aangepast KMO-steunprogramma. Voor de bestaande vier types van innovatiestudies en -projecten van KMO's worden de steunmaxima opgetrokken met 10%. Daarnaast komen er twee nieuwe types van steunbare innovatiestudies bij, waarvan het eerste type internationale samenwerkingsverbanden wil stimuleren en het tweede de stap naar innovatie-activiteiten binnen nog niet-innoverende KMO's verkleint. De Vlaamse regering heeft haar goedkeuring gegeven aan de aanpassing en uitbreiding van de projecttypes. Ze reserveert 3 miljoen euro extra voor deze uitbreiding van het KMO-Programma.

Het KMO-Programma werd begin 2001 opgestart met als primair doel technologische innovatie binnen Vlaamse KMO's te stimuleren. Eind 2003 telde het KMO-programma een totaal aantal van 835 aanvragen, verdeeld over de vier verschillende projecttypes. In 2003 bedroeg het aantal aanvragen 328, wat op een aanzienlijke stijging en het succes van het KMO-Programma duidt.

Om meer ruimte te creëren voor steun aan extra kosten voor de KMO zoals dossiervoorbereidingen en de bescherming van resultaten, worden de steunmaxima binnen de vier huidige projecttypes verhoogd met circa 10%. Concreet betekent dit dat de toekenbare steun verhoogd wordt tot:

• 6 500 EUR bij KMO-Innovatiestudies Type 1 (grondige technologie adviezen door externe IWT-erkende kenniscentra);
• 22 000 EUR bij KMO-Innovatiestudies Type 2 (studies uitgevoerd door de KMO);
• 33 000 EUR bij KMO-Innovatiestudies Type 3 (studies uitgevoerd door de KMO met een noodzakelijke kennisinbreng van derden);
• 200 000 EUR bij KMO-Innovatieprojecten (projecten gericht op de concrete realisatie van een innovatie).

Bij KMO-Innovatieprojecten kan het IWT bijkomend een achtergestelde lening toekennen. Overeenkomstig de verhoging tot maximum 200 000 EUR voor het basis-subsidiegedeelte, betekent dit een verhoging tot maximum 457 142,85 EUR voor de totale steun (subsidie + lening) aan KMO-Innovatieprojecten.

Naast de vier bestaande projecttypes worden er twee nieuwe projecttypes geïntroduceerd. Het eerste nieuwe projecttype, KMO-Innovatiestudies Type 4, wil KMO's aanmoedigen om tot innovatie te komen via samenwerkingsverbanden over de grenzen heen. Het nieuwe financieringsinstrument wil de instapdrempel voor de Vlaamse KMO tot deelname aan Europese onderzoeksprogramma's (6 KP), tot het opzetten van O&Osamenwerkingsverbanden
(Eureka) en tot projecten van technologie-transfer (IRC-werking) verlagen. Het richt zich specifiek op de voorbereidingsfase van dergelijke projecten. Concreet geeft het IWT financiële ondersteuning aan alle activiteiten die typisch aan bod komen in deze voorbereidingsfase: zoeken naar de nodige partners, opstellen van het innovatiedoel, bespreken van de werkpakketten en onderlinge taakverdeling, bekomen van de nodige wederzijdse garanties
inzake eigendoms- en valorisatierechten (opstellen van samenwerkingsovereenkomsten), opstellen van een aanvraag voor het Europees project (inclusief Eureka). De steun bedraagt 60% van de aanvaardbare kosten, en is begrensd tot een maximale steun van 10 000 EUR.

Het tweede nieuw projecttype, KMO-Innovatiestudie Type 5, beoogt de kennisabsorptiecapaciteit en algemeen de capaciteit om tot innovatie te komen binnen traditionele nog niet innovatieve KMO's significant te verhogen. De maatregel richt zich expliciet op bedrijven die een duidelijke intentie tot innovatie vertonen, maar hierin geremd worden door een gebrek aan de nodige technologische competentie in huis. KMO's die nog niet beschikken over met innovatieactiviteiten belast personeel en die daartoe voor het eerst een technisch hooggeschoolde aanwerven, komen in aanmerking.

Aanvaardbare activiteiten in het nieuwe projecttype concentreren zich rond het op innovatie gerichte takenpakket van de nieuw aangeworvene, zoals het uitwerken van een innovatieplan, de opstart/uitbouw van een R&D-cel of -activiteit binnen het bedrijf, de studie/uitwerking van nieuwe, vernieuwende producten, processen of diensten gestoeld op technologie, de introductie van nieuwe technologie binnen het bedrijf. Het IWT steunt 60% van de aanvaardbare kosten (reële bruto loonkost gedurende maximaal één jaar van de nieuw aangeworvene verhoogd met 20% vaste kosten), evenwel met een maximum van 22 000 EUR. In geval de KMO beroep doet op een externe kennisinstelling voor extra begeleiding, wordt dit gestimuleerd door hiervoor een extra aanvaardbare kost van maximum 30% van de personeelskost te budgetteren en wordt de maximum toekenbare steun begrensd op 33 000 EUR.

De Vlaamse regering realiseert met de uitbreiding van het KMO-programma een van de actiepunten van de 'Ondernemingsconferentie' om kennisbescherming, -diffusie en-toepassing binnen KMO's te stimuleren.
 

Contactpersoon
Els Michiels, contact PR-bureau Luna
Tel: +32 (0)2 658 02 78 - GSM 0495 59 38 08
E-mail: Elsm@luna.be - http://www.luna.be