Brussel, september 2002 - Bart Clarysse en Vincent Duchêne hebben onderzoek verricht naar 'technology watch' in België, Nederland, Duitsland en Frankrijk. Hun bevindingen zijn te lezen in de studie 'Technology watch in Europa: een vergelijkende analyse'. Ze bestudeerden in welke mate bedrijven en instellingen vandaag aan 'technology watch' doen om op de hoogte te blijven van de technologische ontwikkelingen die voor hun activiteiten en sector relevant zijn. Zo kunnen bedrijven geïnformeerd tot de aankoop van de juiste technologie overgaan. De twee auteurs onderzochten de 'technology watch'- activiteiten in onze buurlanden met het oog op de mogelijke verdere uitbouw van dergelijke activiteiten vanuit de publieke sector in Vlaanderen.

Bedrijven zowel als private en publieke organisaties hebben de laatste jaren werk gemaakt van 'technology watch' omdat zij begrepen dat de beschikbaarheid van technologische kennis en middelen de concurrentiepositie versterkt. Zo werden binnen bedrijven of instituten 'technology watch'-departementen opgericht of werd de opvolging uitbesteed aan consultants. In het geval van publieke organisaties staat 'technology watch' ten dienste van lokale bedrijven en meestal van KMO's.

Acht publieke organisaties werden onder de loep genomen en naar kenmerken onderverdeeld in drie organisatiemodellen: het consultingmodel, het trainingmodel en het back-officemodel. In het consultingmodel vertalen bedrijfs- en technische consulenten de technologische informatie in strategisch advies op maat van meestal grote ondernemingen. Bij het trainingmodel staan 'technology watchers' in voor de technologische kennis en de overdracht ervan naar het intermediaire netwerk via cursussen. De intermediairen geven de technologische knowhow door aan lokale bedrijven en vooral aan KMO's. In het back-officemodel geven 'technology watchers' in een ondersteunende rol een bepaalde studie of beslissing mee vorm aan de hand van hun onderzoek.

Het succes van 'technology watch' hangt af van vier factoren. De eerste factor is dienstverlening op maat van de klant of 'technology watch' dat specifieke bedrijfsvragen oplost en ad hoc antwoorden levert. Het tweede element is prijszetting: indien bedrijven betalen voor 'technology watch' gaan ze nadenken over de informatie die ze nodig hebben en de strategie die ze willen volgen. Ten derde moet technologisch inzicht ingebed zijn in bedrijfseconomische oplossingen of
moet duidelijk gemaakt worden hoe technologie in de praktijk gebruikt kan worden en wat de economische gevolgen daarvan zijn. Ten vierde bepaalt de minimum schaal het succes van 'technology watch': er is een kerndepartement van vier tot vijf medewerkers nodig voor een optimale verwerving en doorstroming van technologische informatie.

Wat de mogelijke rol van de overheid betreft, stellen Bart Clarysse en Vincent Duchêne dat de overheid ten eerste kan helpen bij het overbruggen van de informatiekloof die ook in Vlaanderen bestaat tussen KMO's en onderzoekscentra. Dit kan door dienstverlening op het vlak van 'technology watch' aan te moedigen. De auteurs pleiten ten tweede voor een nauwe samenwerking tussen de publieke instellingen zoals IWT-Vlaanderen die een goed zicht hebben op de aanwezige technologische kennis in Vlaanderen en de consultants die door bedrijven ingehuurd worden. Hiervoor dient de overheid haar rol als bemiddelaar op te nemen en het nodige wettelijke kader te scheppen. Publieke organisaties zoals het IWT hebben ook zelf baat bij 'technology watch' om bij het verlenen van financiële steun aan innovatiestudies- en projecten de innovatie, de originaliteit en het marktpotentieel af te bakenen.

Bart Clarysse doceert innovatie-management en technologiebeleid aan de Vlerick Leuven-Gent Management School en werkt als extern consulent voor IWT-Vlaanderen.

Vincent Duchêne is doctor in economische geschiedenis en was in dienst bij het IWT toen hij aan de studie meewerkte.
 

Contactpersoon
Els Michiels, contact PR-bureau Luna
Tel: +32 (0)2 658 02 78 - GSM 0495 59 38 08
E-mail: Elsm@luna.be - http://www.luna.be